【须荒/万圣节24h】长明火
【一】
荒举着烛台在这荒废多年的宅邸中走着。
他为一个预言而来：
千年前与蛇神勾结的堕神即将自封印中挣脱。而他将要接过比前任神官危险数倍的责任，以此身在此看守堕神。
老旧的地板随着他脚掌的起落发出刺耳的吱呀声，如同一把尖锐的剪刀划破这深沉的寂静。他闻见老式木制房屋特有的霉味，混杂着一股潮湿的气息，一并酿出一种近似腐朽的味道。
荒走得很慢。他自沉睡中醒来时就已没有双眼，因此也看不清房内布局，便只能放慢脚步，一点点以步距测量这屋内的长宽，辅以手边的长棍来感知房内的布局。
这房子很空，除了墙纸与一些木制品，他似乎便再感觉不到其他东西的存在。空旷对于失去双眼的他，着实算得上一个好词。
脑中透亮的月镜此时正散发着柔和的光，镜中以月海的水侵吞着月镜的光，直至光被吞没殆尽。
这预示着，已是午夜了。
荒想起月读的提醒。
那时他俯下身子跪在月读面前，月读弯下腰，交给他一只蜡烛：“这是一只燃不尽的蜡烛，然而每到午夜，它会熄灭。你必须在虚无吞噬你之前，将它再度点燃。”
“夜晚里不要让这烛火熄灭。”
月读再次强调。他让荒抬起头来，将手指抵在荒的额心，一束银光自他手指尖燃起，然后没入了荒的脑中。
“我将月镜种入你的脑中，它将会告诉你时间的变化，以及烛火的明灭。”
月镜中心投射出的烛火瑟瑟地摇曳着，明明灭灭，直到彻底熄灭。
“不要让它熄灭，荒。切记，不要令它熄灭。”
月读的声音渐渐远去，只剩下寂静到死的黑。
荒的掌心拢住那已熄灭的烛芯，屏息调动月镜中的力量令蜡烛再度燃起火来。片刻，烛火重新自月镜中浮现，伴随着一阵馥郁到呛鼻的香气。而荒拢住那火光的手仍是冰冷的。
这火光并不能灼伤人，反而更接近于一种月光似的冰冷。荒想，也许它的光本也是苍白的、冷的，如同冬日清晨挂在叶梢的白霜。
随着烛光再度燃起恢复稳定，一阵窃窃私语自空旷的弃屋忽然中响起，流动于屋中无处不在的阴影里，又撞击着墙面引起更为空灵绵长的回声。它们嬉笑着从四面八方向荒涌来，如同一张被束紧的网，即将捕捉住这个胆敢踏入禁地的外来者。
荒举起右手想要召唤出星海，却只有冷的雾气缠住他的手臂。月镜的光似乎亮了些，那些雾气骤然被那银白的光破开，又乐此不疲地卷土重来。
烛火又开始在他黑色的脑海里晃动起来。
“喵——”
一声细软悠长的猫叫驱散了那杂乱到刺耳的窃窃私语。属于动物的柔软皮毛蹭过荒的下摆，一股莫名的温暖穿过那几层布料，涌入荒腿侧的肌肤里。
真是奇怪，这无缘无故出现的猫，却比月读给的蜡烛所燃起的烛火更加温暖。
荒警惕地后退几步。
这被妖魔占据的废屋里，按理说，不应该有任何活物的存在。这只猫是异象，怀揣着不可知的风险。
荒听见猫爪不断落地时发出的细微嘎吱声。
那猫正在围着他行走。
“请跟着我走。”
在荒芜到只剩一轮月镜的脑海里，忽然翻涌起一朵浪花——那是个男人的声音。温和且轻，如同母亲抚摸孩子的手。
“——何人?”
荒冷冷的质问在这空间扩散出去，形成一阵缥缈的回声。
“吾名须佐之男，乃高天原的行刑神。”
那声音答道。
须佐之男。
这熟悉的名字令荒有些讶然，然而那须臾的情绪变化过去，便只剩冷漠的指认：
“原来你就是那堕于黑暗的神明。”
“看来你已遗忘许多，吾友，荒。”
烛火又不安地摇曳起来。荒握紧烛台。
“……你知晓我的名字。”
“我自然知晓你的名字。荒，年轻的神使，我年轻的故友。”
故友。
荒听见这个词，又后撤些许：“停止你戏耍人心的把戏，我不会再上当。”
“我并无此意……罢了，先随我来吧。我的碎片并不能压制这里的虚无太久，随我来吧。”
“你要我——”
荒那还未吐出的后半句被一只扼住喉咙的手硬生生咽回喉中。他再次尝试召唤星海，却仍没有得到任何回应。一股发霉的雾气在他的喉道中翻滚着，愈滚愈胀，似乎直至逼出他的最后一口气才肯罢休。
烛火晃着，摇着，熄灭了。
“——喵!”
尖锐的猫叫再次驱散了那几欲窒息的感觉。荒死死握紧烛台，不让它从手中脱落。从窒息中解脱的一瞬令他有些头昏，失衡的身体重重地压在一边老化的拉门上，令木板嘶哑地发出几欲破裂的声音。黑猫仍伏在他脚边细细地叫着。
“跟着我走，否则这里的虚无将会把你吞噬殆尽。”
黑猫轻轻咬上他的下摆。那些本已湮灭的窃笑声又响起，好似黑色的海水，要淹没屋内每一寸地块，直到它们都被泡胀至腐烂。
荒拢住烛芯，脚踏向前一步，终于做出了选择。他随黑猫的步伐穿梭于屋内的过道中，窃笑声、言语声紧紧跟在他后面，随时要生出手爪将他拢进那片黑暗里。
黑猫不断尖锐地叫着、喊着，直到它将荒引至房屋长廊尽头的那扇门。
“进来。”
他听见曾出现在脑海的那个声音在门后这样告诉他。
然而月读的话又在荒耳边响起：
“不要靠近走廊尽头的门，那是关押堕神的所在地。凭你如今的力量，万不可与之正面交锋。”
荒有些犹疑，然而身后那些声音已近到几乎能触碰到他的肩膀。他不再犹豫，开门躲了进去。一道锁落声响起，所有嘈杂的声音仿佛被面前的木门吞食，再不剩什么了。在这里，四周一片寂静，荒只听得见自己略显急促的呼吸与心跳。
门后是一条延伸至地下的楼梯，尽头是关押着堕神的牢笼。荒并不打算下去，只在门口静等着。
“门外与虚无融合的灵魂仍在游荡，在烛火再次亮起前，且在这歇息吧。”
这时，那个自称为“须佐之男”的声音说。这声音从地底沿着长长的阶梯传递上来，却仍是清晰、平稳的。
荒没有动，拢住烛芯将蜡烛再一次点燃。那光仍是不稳的、冷冷的，荒的掌心感知不到任何温度。
“……你的目的是什么？”
荒紧靠着那破旧的木门，白布后空洞的双眼紧锁着声音传来的方向。他已失去了调动星海的能力，唯一在这护佑他的，只有脑中那明晃晃的月镜，以及那只不知来历的、奇异的猫。
“目的……？这里的夜晚过于危险，你不该在走廊上游荡太久。”
荒没有回答。这里的危险他已在刚才的追逐中窥见一二，但他仍心存疑虑，认为这邪神想要以如此温和的声音、如此庇护他人般的行动来蛊惑他。
那声音又说：“我的脖颈间挂着一条项链。取下它，拿走其中一枚勾玉，它会为你在虚无中指引前路，免受部分侵蚀。”
荒将一只手悄然勾住门上的凹槽：
“……你对此地的描述所言非虚。但我绝不可能信你——谎言、蛊惑，难道不是你们玩弄人心最擅长的把戏？”
“我自愿守在你的牢笼前，让你不再侵扰世人。”
“你不信我，可以不必靠近我。你的右侧有一根木棍，你自可以拿它来勾走我的项链。”
“我既不信你，自然不会拿你的东西。”
那声音轻轻笑了。
“你的固执倒是一如既往。荒，那么，且在这休息会吧。我的四肢被虚无与谎言幻化的锁链锁住，神力被我用去抵御它的侵蚀，不会再有攻击你的可能。”
似乎是为证实他的话，荒听到一阵拖行锁链的相碰声，在这空旷安静的空间里显得格外刺耳。
“在它们离开前，且在这歇息吧。你手中的烛火也尚未稳定。”
荒沉默着将那只扣住凹槽的手收回。他贴着门静静站立着，直至那冷冷的烛火在寂静的空间中渐渐趋于稳定。
【二】
荒时常是做梦的。
也只有陷于梦中，他的双眼才能够观察这个由意识堆砌起的虚假世界。
他过去常在梦中以旁观者的身份俯视一切，为村中人预知四季里的灾厄、收成。但有时，梦境里也会出现陌生的故事——陨落的金色神明，化为太阳的女神以及被烧毁的村落。
荒问月读：那是预言还是过去，或是只是单纯的梦境？
月读笑而不语。他望着窗户外凋零的花树，酝酿出些悲伤的情绪才开始缓缓叙述：“你自千年前受友人背叛，失去双目与记忆沉睡千年。如今你既梦到，是这大地曾经的记忆，亦是你的记忆。”
常年深居简出的荒听见这对自己来说足够陌生的词汇，不由得生出几分疑惑：“……友人？”
月读答道：“你的友人，名为须佐之男。审判之时他与蛇神勾结使天照女神陨落，你也因此受到波及。是他，亲自剜去了你的双眼。”
他叙述的声音如此平静温和，可那些词句又冰冷异常。
梦中那金色神明斩杀妖邪的背影仍在脑中闪耀着，然后，逐渐生出裂痕。
友人。
荒慢慢咀嚼着这个词，没有愤懑，也无悲伤，他只是想：他也曾有过友人吗？不是将他高高捧上神坛膜拜，不是心怀敬畏的远离，而是在平等的高度注视着对方的友人。
那一夜起，荒的房间开始燃起香烛，那些浓郁到令人有些作呕的香气，彻底隔绝了那些记载过去的梦。
荒梦中的眼睛仍旧注视着一切，以一个冰冷的、毫不相干的视角。
直到他到此看守须佐之男，他再度开始做过去的梦，而梦中的视角也同样发生了转变——从一个旁观者变为了参与者。
那种感觉是陌生的。好像灵魂被扯出强硬地塞进另一个身体。这身体发出的声音是陌生的、四肢是陌生的、跳动着的心脏亦是陌生的。
他眼瞳里倒映着的是猩红的天，穿过手心的是金色的剑，喉咙里发出的是挣扎的气音。
然后，那只被刺穿的手动了动。干涸的鲜血再次鲜活地流动起来，仿若注入了生命的细小河流。
“喵。”
轻轻的猫叫声敲碎了荒的梦境。
荒蓦然惊醒时，才发觉颈后已覆上一层薄汗。对于他梦中究竟梦到什么，荒却是记不起了，只在一片混沌里留下一个模糊不清的倒影。猫轻巧地从他的被子上跃下，又在他周围叫了几声。
又是昨晚那只猫。
荒并不打算驱赶它。
它能在这屋中的夜晚行走自如，大抵身上也藏了些什么。五日已过，它既还未表现出恶意，荒更偏向于向它怀以警惕的观察。
荒稍稍理了下摆，便踏出门去。那点留在皮肤表面的汗液被穿堂而过的风一裹，只留下一股凉意。
门被合上的那一瞬间，荒听见一阵细碎的脚步声朝森林外离去。
屋子处于森林正中央的空地，对着外界的门一侧便是一片一望无际的茂林，绵延成一片随风翻涌着，掀起无数草木的吐息。
而在那略微混杂着土腥气的吐息中又混入一种独属于米饭的清香。
荒略俯下身摸索着，将村中人送来的饭带进了房间。
很少有人愿意接过这个活。若他记忆不曾出错，去年被派去给镇守封印的神使送饭的人，是一个名叫“晴明”的孩子。
不知今年的，是否也是那个孩子？
荒摸索起那双木制筷子，夹起饭慢慢吞咽着。猫伏在他的腿侧，安安静静的。荒将汤推向猫的附近：“吃吗？”
“喵。”
猫只是短促地叫了声，又用头把汤顶回荒身边。它的爪子拍了拍被白蚁咬食的满是空洞的地板，静静离去了。
荒手指摩挲着汤碗有些粗糙的边缘，一言不发地将它放回盘中。蒸汽升腾着，晕湿了荒的手指。
冷风摧折着脆弱的门板，从缝隙中溜进屋中卷走这里所剩不多的温度。
近些时日里，白日似乎愈发短、愈发冷了。唯有那些影子似乎还惧怕着白昼的光，就此消弭了，也听不见什么踪迹。荒便坐在屋内研习，直到夜晚降临，他再度将烛火燃起。
燃起后，荒守在烛火边，手里正抚摸着一张特制的星图。他目不能视物，月读便为他亲自做了一张星图以供学习——凸起的圆点是星辰，凹陷的横线便是链接星宿中各个星辰的短线。
这星图他只能解其一半，而另一半却如同杂乱纠缠至一处的丝线，遍布死结，无法得解。
不过几日，他便发觉，这是张无解的星图。他向月读请教：“月读大人，这是否本没有解答？”
月读告诉他：“倘若没有解答，你便觉得它是毫无意义吗？”
荒摇头，说：“我不会让您失望。”
于是，星海因此被创造。然而，他始终没有寻到月读口中的“意义”所在。
思索间，那倒映在月镜中的烛火又摇曳起来，袅袅白烟升起，将那奇异的香气再次扩散开。荒立刻收了星图，将烛台拢于掌心中。那些藏于黑暗中流动着的雾气又缓缓向他接近，却又惧怕烛火的光，只在一旁鼓起阴冷的风，妄想故技重施将那烛火熄灭。
“喵——”
又是那熟悉的、奇异的猫叫。哀嚎声伏倒在荒颈侧逐渐升高，直到从平缓磨成尖锐的针，刺穿过柔软的耳骨。那猫的爪子掠过荒的耳侧，似乎在捕捉着什么。
荒催动月镜，直至一阵银光亮起。
他忽然听见猫的喉咙里发出一声低而隐忍的闷叫。
四周的风即刻停止了，低语声停歇，只余猫爪经过地面时的轻微声响。
那猫又在他的身侧游走着，仿佛要以那样纤瘦、柔软的身躯筑做铁壁，护卫这一隅。
“过来。”
荒双手拢住猫纤细的身躯，那种熟悉的温暖便又被他裹在掌中了。一滴滴温热粘稠的液体落在他的腕间。
“在这歇会吧。”
荒将猫搂进怀里，手指落向覆在眼前的白布。那指尖在布前停顿了一会，又转向衣服的下摆，五指并起发力，扯下一段布料来。
他的手指极轻地划过猫的身躯寻找那一道伤口，直到确定了位置，又借以月镜的力量将虚无清除，才将扯下来的那一段布包上那伤口。
猫倒是极乖巧的，始终不曾发声，只顺从地卧在荒怀中。
“……明日我会托人帮我找些药来。不必做到如此地步，我不会有事。”
猫短暂地叫了几声，伸出柔软的舌头替荒舔舐掉残留在指节处的血迹。然后，它便跃出荒的怀抱，飞快地从门的缝隙中游走了。
那点柔软的温度便就此离开了，只在荒臂间腿上留下些许余温。
直到午夜过去，猫也不曾再出现。
荒将蜡烛放至身侧，拢衣在被中睡去了。
梦里的天不再猩红，而仿佛被日光浸透，明亮且空阔。
他看见一张悲伤的、女人的脸自身侧掠过。
她问：“须佐之男，你为何……”
梦的最后，是一只不断在视野中坠落的、鲜血淋漓的手。
须佐之男。
荒蓦然想起这个名字。他似乎触碰到了记忆的边界，然而又被一只无形的手倏忽拉离开，将他推入一片黑暗里。
一股白烟蒸腾而上，裹住了他整个身体。
【三】
次日清晨，荒已记不大清梦里的内容了。他回到村中向月读例行报告。
“情况如何？”
月读冰冷的手指抚过荒的头顶，问。
“烛火似乎已不能完全压制住了。这几日里，有许多次烛火都被它们熄灭，无法维持在稳定的状态。不知为何，在那里我也无法张开星海。”
“且再观察几日，星海异常，许是受到虚无影响”，月读轻柔地拢起荒耳侧的碎发，“荒，我最出色的弟子，我赠你的月镜会替我护佑你，你暂时不必为此忧心。到此月十五时，一切都将结束。”
荒犹豫片刻，又说：“……大人，我在那屋中见到一只奇怪的黑猫。”
月读的手停住了。
“我倒是听前几任神使说过。你要小心，那猫是堕神意识所化，稍有不慎被其蛊惑，便会受其侵蚀，直至身归虚无。”
“那为什么……”
“荒，不要询问太多，这对你并无意义”，
月读语气仍是柔而缓的，却似乎又沉着一丝倦怠，“等一切终结后，我会在村中宣布所有真相。”
“但不要信那屋中的任何东西，你只需听从我的教导，等待此月月圆，我自会去解决。”
“……我明白了，大人。”
荒从月读屋中退出，走至大门口，正遇上前来神社的村人：“荒大人，您这么晚还在这吗？禁地那无人看守……不会出什么问题吧？”
晚？
这分明还是清晨。
荒不解地问：“我晨时从林中入村，并未花多久。天黑之前我自会赶回看守。”
“……荒大人可是说笑？这天都黑了大半，月亮都出来了呢。我此行来正是因我妻子夜间突发疾病，忙着来找月读大人帮忙。”
荒还想再问，却听月读的声音自身后升起：
“仮次郎，既时间紧迫，怎还在此闲谈？”
“啊!月读大人，请您一定帮帮我!”
仮次郎快步上前，经过荒时，一些类似于触肢一般湿滑柔软的东西掠过荒的脸侧，只留下一点湿润的凉意。
“荒，且去吧。你今天大抵是睡过了时辰，你来时，已是晚间了。”
月读仍和缓地说着话，却如同冰冷的水，漫延至荒身侧，直至垒成汪洋将他淹没。这时，荒蓦然发现月镜中指示时间的光已被吞没大半——已是夜间时刻了。
“……是。”
荒顺从地答着，一如往常，似乎从未察觉什么异样。
然而，他感到一种目光在注视他，从神社跟至村口。那如同毒蛇缠绕于身上，每走一步，便缠得愈紧，直到獠牙落进苍白的皮肉。
他本想在村中再寻些药，又怕月读知晓，便匆匆离去了。快至村口，晴明迎面走来，与心神不宁的荒撞了满怀。
“抱歉。”
荒扶起晴明。
“无事，荒大人，是我没有看路。”
晴明扶着荒的手臂站起，一张被裁剪成人形的纸片悄无声息地爬入荒袖中，扒在荒衣下的手臂上。
荒面无异色地与晴明告别，终于从那莫名的视线中挣脱。
那一夜，荒守着摇曳不定的烛火，心也同这烛火般，不安跳动着。
他作息向来规律，出发时月镜中的时间也并未有异常。然而他那些失落的时间似乎就此掉落在不知名的缝隙里，寻不见了。
为何时间会改变？
抚过他脸颊的东西是什么？
为何他无法调动星海占卜？
为何……是在来禁地时，是在月镜种入脑中后才出现的异常？
是哪一环出了问题？
他从袖中抽出那张已经不会动的纸人，薄薄的纸人只有一句被细心用针扎出的话——“请去寻找须佐之男大人。”
阅完，荒将那纸片放入烛火中燃烧，直至成漆黑的灰烬。
晴明怎么知晓那位神明的存在？
那个被村民视作不详的少年，又如何知晓他的困惑？
他又是否，该去找月读口中那背叛于他的友人？
无论如何，他似乎必须要做出一个选择了。
荒在不安稳中迷糊睡去，梦里是月读笑得冰冷的脸：“我将告知诸神，审判蛇神的真相。”
“须佐之男勾结了关押在神狱的蛇神……”
这一刻，他似乎再次接触到记忆的边界。
【四】
须佐之男？
须佐之男。
那个被冠以堕神、使女神陨落的神明。
那个梦中被穿透喉咙，又要以破碎的血肉之躯托起太阳的神明。
荒感到头疼欲裂。从梦中惊醒那一刻起，月镜便是前所未有的明亮，如同漆黑的海面陡然升起一轮白色的太阳。它的光是冷的、白的，却无法令人直视。
汗水从荒的额间滑落至下颌，一滴滴落下聚集于地面，汇成一片深色的痕迹。
他无法忽视月镜的光，那光刺目到几欲让他忘记所有。
“喵。”
又是那只猫。
同时，一片轻薄的东西落在了荒怀里，月镜的光也终于黯淡下去。
荒用浸满汗水的手去摸，才发现那是昨天他给猫包扎用的那块布——没有触摸到干涸至凝结成块的血迹，甚至干净到如同刚洗过一般。
荒怀着点谨慎与试探去抚摸猫的伤口，只摸到一片柔软的皮毛。
那伤口已消失了。
这猫果真是奇异的。
荒揉搓着猫的腹部，忽然问：“你究竟是什么……？”
猫只是轻轻叫了声。
这猫似乎极爱亲近他，又钻入他怀中舔了舔荒汗湿的手指。它的脚爪收起尖锐的指甲，只用最脆弱的部分一下下拍着荒的掌心。
荒叹道：“罢了。”
他抱着猫将门口的饭菜拿进来，没吃几口便放下了。他沉思片刻，拿起烛台走了出去。
比起人们口口相传中堕神的恐怖，如今他在村中亲自感受到的异常才更显得恐怖。即便从须佐那得到的回答全是谎言，即使没有十足把握同那神明交易，却也有一定的参考价值。
他必须亲眼看看，这个世界究竟是怎样的。
猫静静窝在他怀里，似乎并不打算阻止。
走廊比房间内要更冷些。
这破旧的屋里四面八方都漏着风，卷过凄冷细瘦的走廊，也只带走些微尘灰。
荒便在这奇诡的风里走着，一路走至走廊尽头的房间。伴随着一阵锁落声，那本紧闭着的门突然开了。
猫窜进屋中，再没了声响。
荒的心跳猛然剧烈起来。
“荒。”
属于须佐之男的声音从里头飘出。
“近日这里虚无涌动的愈发严重了，你必须加以警惕，立即离开。”
这声音有些急切，其间还夹带着些锁链碰撞的声音。
“拿下我的勾玉，至少……”
“我要与你做个交易。”
荒缓缓步下楼梯，说。
须佐之男的声音止住了。
“在那之前，我还有事问你。”
“问吧，若我知晓，必会全数告知与你。”
须佐之男又恢复了以往的平和，仍那点急切仍不自觉地被他藏在每个字音里。
荒沉默一会，说：“千年前，为何剜去我的双眼？”
“剜去……你的双眼？”
须佐之男讶异地重复着，语调骤然拔高了些：“我从未如此做过……!你是战场上我可交付后背的友人，哪怕我粉身碎骨，也绝不会伤害你。”
“……那只猫是什么？”
荒对须佐之男的回答没有表达什么看法，只是继续问着。
“那只黑猫即是我，我便是那只猫。我此身被禁锢，这躯体内残留的灵魂尚不能挣脱束缚，只能分出部分意识化作黑猫随行你左右。”
月镜忽然再次异常亮起，如同一束骤然迸裂的烟花，就此暂停在最刺目的姿态。荒失神片刻，又迅速拢起被粉碎的神智，忍着那几欲刺穿神经的光，继续问：
“曾经那些神使所见到的，也是你？”
“是我。我观察许久，那烛火虽可驱散虚无，却不能阻止蛇毒带来的侵蚀。他们不愿靠近我拿下勾玉，我只能以此身灵魂庇护他们。”
这时须佐那些声音便好似被什么隔绝了，只有极渺的回响落入耳中。荒极力辨认着那些字句，企图忽略月镜施加于他的影响。
“蛇毒？”
“千年前我曾与蛇神一战。那一战后，他残留于大地上的蛇毒始终不曾完全清除。而这里……并没有太阳来净化大地。”
没有太阳？
荒想到这里始终不曾温暖过的寒冷白昼。但他也不曾全然信任须佐之男：
“……我无法确定你话中真假。但就如我开始所说，我想同你做个交易。”
“你无需与我交易什么，如你需要，我会助你一臂之力。”
荒不自觉地皱起眉：“……即使我想要的是你的眼睛？”
“那么，拿去吧”，须佐之男略微停顿一会，补充道，“不必与我交易什么，若有需要，拿去便是。”
这话似乎听起来单纯到有些过于天真，而“天真”这个词，却应与一位杀孽满身、曾经背叛友人的神明是无关的。
但这词连着一张模糊的脸闪过荒的记忆，于漆黑的脑海中激起一阵空洞的回响后又被月镜的光吞没。
他的固执也从未变过——荒想。但他又开始不解这句莫名的话为何于此刻浮现。他冷汗淋漓地扶住门框，抛下那些杂乱的思考：
“我只是……借用。待确认一些事情后，我会将它们还给你。”
“那靠近我吧。若你有勇气靠近我，若你能……信任我，我自会将它们给你。”
荒静立片刻——但要去追寻什么，总要有敢于冒险的勇气。
许久，传来木屐挤压木板的声音。但每接近一步，月镜的光便愈亮，似要挤进每一处脑中的空隙，冲破皮肉的桎梏。
荒步伐坚定地走着，汗水一路落在他的足迹旁，直至脚下的路出现锁链。
须佐之男提醒道：“荒，再靠近些。蹲下来，将额头与我相抵。”
荒依言跪坐于地，随着清脆的锁链声从荒耳边响起，一只手按上了他的后脑。有温热的肌肤贴紧了他额间的皮肤，恍若冬夜里被炉火熏热的挂帘。
那一刻，月镜的光熄灭了。
自额间开始，热流分为无数细流自不同路径汇入荒空洞的眼中，如同灌溉已经干涸的荒地。新生的晶体自这温暖的灌溉中破出，直至生出双眼，填满眼眶。
白布落下，在暗无天日的房里，那神明携着满身干涸到发褐的血迹，闭目端坐于无数锁链之间。荒这时才发觉，须佐之男的肩上正站着一只小小的纸人，脱力般地倚靠在他的颈侧。黑金两色相融的飘带系于他的腰间，在这黑里飘动着，托起不计其数的白色微尘，如同飞鸟张开的羽翼。
荒仔细地端详着曾经的友人。这张脸无数次出现在他本该预知的梦里，有时带着笑，有时鲜血淋漓、面目全非。
那是一张熟悉的脸。
荒的指尖不自觉地抬起，停留在须佐之男的脸侧。然而他并没有去触碰，只停留在极近的距离。须佐之男微微偏过头，脸颊上的肌肤便不留空隙地落在荒的指尖。
那肌肤是温暖的、柔滑的，如同触摸着一湾温水。
须佐之男脖颈上的两枚勾玉顺着他的动作一并接近来，几欲碰到荒的手臂。
荒蓦然收回手，无端地想道：两枚。这勾玉少了一枚。
须佐之男轻声说：“拿一枚去吧。很抱歉我要违背我曾说过的话——我同意与你交易，而我希望交易的内容，是你要拿走一枚勾玉。”
荒沉默片刻，取下一枚勾玉：“我会尽快回来归还。”
“我会等你。荒，切记，谨慎而行。此地……不，应是整段空间都有异常。”
“我知道了。”
荒举起放置在一旁的烛台，又望了一眼须佐之男。
——友人，友人，月读口中剜去他双眼的友人。
他手里攥紧那枚勾玉，离去了。
【五】
在目光终于触及到外面的世界，荒方知他从小生活在一个怎样的世界里。
本应是白昼的天空却只有黯淡的星辰、奇异的月亮。那巨大的、黑白相间的月亮几乎占据视野内的半片天空。真正属于它的银白还在被黑色缓慢吞食着，只等到午夜来临时，将它彻底侵蚀。
荒匆匆穿过无光的森林，直至能看见村落上方隐约亮起的星幕方才停下。
真是奇怪，这样黯淡的天空里，唯有村落上方的星辰还能够点亮。
他重新蒙上白布遮起双眼，如平时一般慢慢步入村中。
有鼎沸的人声响起，或谈论收成，或家中琐事。而除了人声、脚步声，荒听见了第三种声音——类似于从海中爬出的软体生物，拖着分泌出粘液的触手在地面上爬行。
不断有村民朝荒问好，荒一路应过去，暗暗听着那些隐于正常声音中的异常。直到仮次郎的声音响起：
“荒大人，您又来找月读大人了吗？”
荒点点头：“是，我来找老师例行报告。”
“那可真是不巧，月读大人昨日刚出了村，现在还未回来呢。”
仮次郎的声音有些古怪，仿佛嘴里含着一口水，听上去模模糊糊的。
“……是吗？那我暂且回神社等待一会吧。”
“好，荒大人慢走。我得赶着播种去了，今天可真是个晴朗的好天气呀!多亏了月读大人和您!”
荒已经不再为仮次郎的话感到惊讶了，只是淡然回道：“……不必。自然万物自有其运行规则，我们只是提前知晓，并将结果告知。”
“能预知对我们来说已经是神明一样的存在了。”
仮次郎似乎在笑，然而那笑声如同炉上沸腾的热水，不断咕噜噜地冒着气泡。这时，荒又感到那种冰凉的、柔软触肢似的东西掠过他的侧脸。他抿紧双唇，与仮次郎就此告别了。
那一路黏腻的拖行声直到无人的神社方才消失。两点灯火落在荒眼前，透过白布投射出一片朦胧的光影。
荒这才发觉，神社竟然亮着灯。
他终于敢将白布取下，于黑夜的掩护中观察村子。借着那点微弱的星光并不能看清什么，但也许神明的眼睛天生有摒除黑暗的能力，于是，荒看见这村中全貌：望不到尽头的黑夜下，无数只肉红色的触肢升起，在春日的耕地里挥舞着、翻腾着。它们自村民中的身体中长出，或贯穿头颅、或从腹中探出，其上的吸盘呼吸般微微蠕动着，分泌出白色的粘液，滴入插着秧苗的田地里。
荒忽然感到眼前的世界似乎在晃动，令他头晕目眩：究竟梦才是现实，还是这里的现实才是梦？
左前方倏忽亮起一勾白光，如同被细细裁剪过改小的弯月，于村中降临。那些触肢似乎因此愈发欢快，它们涌到那“月”前，肉红的触肢拥挤成一片，发出沉闷的声响。
荒熟悉那轮弯月，他幼时曾无数次在神社后院的水池里被它捞起。他重新戴上白布，静守在神社中。
那轮月被簇拥着走过阡陌，经过神社门前挂着的灯笼，掠起房檐上的风铃，幽幽飘落至跪坐的荒身后。
“我听仮次郎说，你有事要寻我？”
月读冰冷的手指落在荒发间：“起来吧，随我去个地方。”
“是，月读大人。”
荒顺从地站起，低头等待着月读的脚步声响起。直到听见声响，他方才敢跟上。
先直走，再右转，从走廊步下，再行二十步——月读带他去的是后院里的水池。那水池里似乎藏了什么，光亮到几乎能刺透白布的遮挡。
荒微微合上眼，一片银白色里，他看见一弯影子从水面中缓慢升起，于布上投下灰色的影子。
月读柔声问：“你从前随我学习时常掉入水池，我总要唤起弯月将你捞起，可还记得？”
荒答：“自然记得。那段时日，多劳烦大人为我费心。”
那片灰色的影子开始向月读所在的方向游移。
“那么，我失明的孩子，我优秀的弟子，过来，靠近我。”
荒转过身面对着月读，步履平稳地向着教导他多年的老师走去。
那轮弯月已到月读身前了，正填补了他们之间的空隙。
月读含笑望着荒。弯月渐渐升起，尖锐的弯勾部分直指荒的双眼。
荒仍向前走着。分明咫尺之距，却好似在一瞬间被无限拉长来。直到白布抵上弯月的尖，荒也没有停下步伐。他的脚再度抬起的一瞬，弯月消失了。
“不愧为我最看好的弟子。”
月读赞叹道。
“……是大人教导有方。”
“你所要报告之事，我已通过月海知晓。你且回去吧，待到月圆，我自会解决。”
月读的手再度抚过荒的发丝。拂过的夜风似乎有些过于凉了，竟浸湿了荒的后背。
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【七】
“神明大人、神明大人……请不要站出来……不要被他们发现……”
有谁的声音低低地在耳边回荡。
荒在这哀痛的祈求声中缓缓醒来。他似乎做了很长一个梦——梦到千年前的高天原，梦到耀眼的太阳，梦到被诬陷的行刑神形魂散去。
疲倦如潮水一般将他覆盖，遮住他空洞的眼，又掩住他的口鼻。
一滴粘稠的、冰冷的雨落在了他的眼角。那雨带着沉重的腥味，先是一滴，再是三滴，最后，数不清的血雨坠落。
可荒周身却是温暖的。好像有谁正将他抱在怀中，替他挡去那些血雨。
荒伸手向身旁摸索着，摸到一片凝结着血块的肌肤。
一滴雨又落在荒的嘴侧。
“您难道哭了?”
荒问出这句话来。仿佛他认识此刻待在身边的人，仿佛他与他已相识多年。
“不，是你的梦里正在下雨。”
那个声音答，低低的，慢慢的，如同八月里吹过稻田的风。
荒这才想起，这是属于须佐之男的声音。他似乎暂时忘却了昨晚的暴行，只是轻声说：
“我闻到了一股很浓的血腥气。”
“是的，我们处在我的记忆所铸就的梦里。”
“梦中也会有气味，也会有您吗？”
“梦是人们纷杂的想法与深层的意识的混合物，它是投射现实的镜子。你在现实中遇见我，又被载有我记忆与灵魂的虚无侵蚀，梦中自然会有我。”
“可您是真实存在着的吗？我又如何确定我不是一直处于梦中？”
须佐之男沉默许久，然后，荒感到额间抵上一根温暖的手指：“抬起手来，荒。我便在你面前，抬起你的手触摸我，然后，告诉我你自己问题的答案。”
荒抬起手，触摸到了须佐之男那温暖的躯体。
“您是真实的”，荒笃信道，“您是这世界中……唯一真实的存在。”
这时，耳边那模糊的哀求声再度响起：
“神明大人，您是这里唯一真实、唯一光明的存在。我们请求以我们的血肉为你搭上逃往生天的路，请您以您的力量保护像我们一样渺小的人不再受此侵害。”
忽然，荒感到一滴温暖的雨水落在了他的脸上。不同于血雨的沉闷，这滴雨更清透、更干净。
就像是，眼泪。
“您在哭吗？”
这次，须佐之男没有回答。
荒摸索着须佐的脸，才发觉那神明的脸早已被血雨浸透。他的手指伸向须佐的眼侧，替他抹去了那些无声的、孤独的泪。
【八】
荒是在须佐怀中惊醒的。
他那一觉睡得不安稳，醒来时身体虽已被清理妥当，却仍是沉重倦怠的。一枚勾玉挂在他颈间，贴合着两块锁骨间的缝隙微微发着烫。
须佐见他醒来，便摸着他的额头探了探温。待发现荒体温已恢复，才收回手，有些急迫地开口：“醒了吗？荒，我……抱歉。”
他似乎有些不知所措，谨慎地将荒放在铺于地面的飘带上，又扯着锁链退远了些：“你若恨我，也是应该的。”
荒捂着额头，语气却是极为平淡的：“我恨您什么？”
须佐沉默好一会，才小心翼翼地开口：“昨晚，我……”
他停顿住，似乎不知道如何组织措辞去描述那段混乱的性事。
“……记不清了。”
荒只是说了这么一句。
须佐有些不解，刚要再解释时，荒又补充一句：“您说的我已记不起了。但您是谁，我却想起了。吾友，须佐之男。”
然后，他们便陷入长久的静默中。须佐忽然明白：荒并不愿多提那件事。
那他该如何赎罪？
须佐轻轻叹息着，顺着荒的话转向另一个问题：“你记起多少了？”
“千年前的大致记起了，但对于如今这个世界创始之处，我却还未有什么记忆。唯一可以确定的是，此处皆为月海幻境。”
须佐沉思片刻，道：“果真如此。那么此世的异动，几乎可以断定是月读所为。”
“……我与您看法一致。”
“那么……”
须佐还想再说什么，却被荒打断了：“须佐大人，您为何身困于此？那位大人的幻境，本并不能困住您。”
“……我此身，不过残魂一缕。因遭受污染，又切割出数片灵魂，本体便愈发虚弱无力，已无法冲破这幻境。”
“可您仍要以此残破的灵魂护佑此地的人。您也如千年前一般固执，须佐大人。”
须佐垂下眼睫，却是笑了：“你我都是同样的固执。”
固执。
这个词时常出现在他们彼此的相处里。可他们总是同样固执，又为对方的固执所动容。
荒撑住地面，忍着下身的疼痛借力慢慢爬起：“……但这才是真实的您，才是我所熟悉的，我的友人。”
他缓缓走近须佐，将脖颈上那枚勾玉取下，凭着感觉递到须佐面前。
伴随着一阵哐当声，须佐的手覆盖上荒摊开的手背，拢起荒的五指，将那勾玉再次裹进少年神使的掌心里：“之前因为……是侵入你体内的虚无未净，且留着吧。”
“……你呢？难道要一直受困于此？”
“自然不会。我已与一位出色的阴阳师约定好，与你们一道破除这幻境，使世界回归真实。”
荒忽然想起之前在须佐肩上看见的纸人。想来，那位阴阳师，大抵就是那名为“晴明”的少年。
“既如此，我会同你战至最后一刻。”
荒再次伸开五指，握住了须佐之男的手。他们的掌心贴合着，将那枚勾玉紧紧压在贴紧的双手中。
“你在此处里既无双目，想必也有诸多不便”，须佐之男仰起头来，轻轻按住荒的后颈令他的脸俯下来，把自己的额头贴上去，“我愿将我的双目赠与你。我年轻的友人啊，万事小心。”
【九】
十五月圆。
穿行过树枝扭曲的森林，荒再次走到村前。
这里的星空仍是无光的，似乎只有神社所在的村庄上空，才得以窥见一点星光。
那些被触肢占据身体的村民在村庄如行尸走肉般游荡着，各种遵循着某种轨迹行进，将荒视为无物。
泛着莹蓝色的细长水流自神社分流成无数股，连接起他们中的每一个，如同吸取养分的管道。
荒靠近那些水流观察，却看见一张张扭曲的人脸藏在那看似光亮干净的水中——那是人的灵魂。
荒拧眉不语。他尝试阻断那些水流，却与它们并不处于同一个空间似的，竟完全不能触碰到。他索性抛下这徒劳的挣扎，一路向神社走去，去寻造成这一切的罪魁祸首。
那月蚀仍随着时间的变化不断进行着，此刻只剩一弯银白仍诡异地浮于天幕之中，如同怀着笑意去观察一切。
月读已在神社中等候了，烛火将他的影子拉长来，像是某种生物的触手隐于地下游动着，直至握住荒的脚底。
荒听见房檐的风铃被夜风晃得叮当作响，喧闹着、忐忑着。
“你来了。”
月读没有起身。
荒低着头慢慢走向月读，烛火投射于他双目前的白布上，不断晃动着。烛泪涌出，鼓起怀着异香的烟，拥攘着抚摸着荒的脸。
荒静静站定在月读背后，呼吸平稳而均匀：“大人。”
月读这时才站起身，属于成年男子的高大身形便借着烛光投下一片黑色的阴影，盖住了荒。
“看来你并没有完全听从我的嘱咐，荒。”
月读略带着些悲痛，抬起手将指尖落于荒脑后的绳结上。
“告诉我，这双眼睛，你向谁交易来的？”
那层白布被扯落了，露出一双金色的眼，在烛火下熠熠生着光。
荒迅速后退，却撞上了一轮弯月。他便静立着不动了，仰头直视着月读冰冷的双眼：“并非交易，而是我的友人赠予我的。”
“友人？呵呵，倒是新奇。荒，你忘了我曾经的教导，忘了我曾经告诉你的话了吗？”
月读将那白布扔在地上，眉间蹙起，神情哀伤。
“您对我说的有几句是真，恐怕也只有您知道了。”
月读脸上那层虚假的哀伤破裂开，终于露出了一点森冷的缝隙：“身为我座下最优秀的孩子，你却也被堕神蛊惑，与我产生间隙，这倒着实令我伤心不已。”
尾音落下一刻，荒脑中的月镜亮起，再次散发出那令人目眩到头晕的银光。那光仿佛也溢进他的眼眶，令他眼前蒙着一层雾似的白。
荒冷汗涔涔，指甲死死掐住手心，几乎要嵌进肉里。但他目光仍是坚定的、灼灼的，如同金色的曜日，要焚烧尽眼前的灰白。
月读只望着他冷冷笑着，眉间却仍饰演着几分悲悯。
“回来吧，孩子。我会原谅你的愚昧，我们之间的误会将不复存在。”
荒冷冷盯着月读：“我绝不会再向您屈服。”
属于刀刃的寒光从荒藏在袖中的手闪出，只一瞬便刺进了他的额前。那柄锋利的刀身毫不留情地在他额前划出一道深深的裂口，直导入脑髓深处。
猩红的鲜血从裂口出迸溅出来，顺着荒的鼻梁缓缓滴落。
还不够。还不足以击碎那月镜。
荒握住刀柄，将刀刃再度推入些许。刀身上闪过些许雷光，顺着刀身汇于刀尖探入深处，直指月镜中心而去。
他的脑中如同炸裂般地疼痛着，隐约间似乎还能闻见雷劈过后微微的焦味。
然而荒的手没有颤抖，双眼始终盯着月读不曾移开。
“你竟能为他做到这种地步。”
月读后退一步，却没有阻止，只是极简短地抛下这一句。他的双眼微微弯起，唇角上扬，露出点嘲弄般的笑，如同观赏着滑稽演出的看客。
荒忍着撕裂般的痛苦倔强地看着月读反驳道：“与他无关——与其他任何人都无关。这是我自己的选择。您将月镜种入我脑中，说是庇护，更像控制。”
月镜渐渐被金色的雷光的雷光占据，中央裂开了一丝细小的缝隙。
“您在这引导我创造的星海是假，告诉我的真相是假。您以世人的灵魂为养分来维持您这巨大的谎言。”
荒向前逼近，月镜的裂缝自中央向四周蔓延，金色的雷光从缝隙间涌出闪烁着。
“我应他们的愿望，带他们脱离那片已经腐坏的大地，以须佐之男的神格碎片镇压虚无，又将他们理想中的生活投射于梦中。人总是爱妄想着不属于自己的东西，而我不过是用另一种方法，实现他们的愿望。”
“您只是在剥夺他们的选择。”
“选择？”
月读讽笑一声：“他们从不需要选择。我们的职责也是将他们推入命定的轨迹。”
“但您是为自己的私心创造巨大的幻境困住世人，您说天命不可违自己却又不甘于天命。”
荒停在月读面前。
随着一声清脆的响声，月镜碎裂，血红的刀尖带着金色的雷光从荒额间抽出，指向月读。
几滴血飞溅开来，晕红了月读苍白的衣领。
月读眉间的悲悯褪去了：“够了，荒，任性也该有限度。”
“大人，这并非任性，而是事实。”
流淌着星光的海水从荒身后涌现，升腾起海蓝色的浪，击碎了停留在荒背后的白色弯月。
“呵，看来这幻境却还是挡不住你。那烛香，终究还是没什么用。我该抛出这个早在你去看守须佐之男时就该抛出的问题了——你是哪个荒？哪个世界里的，我的弟子？”
月读张开月海，几轮弯月缓缓跃起，停留在月读身后。
“与您无关。您的真身也并不在此，散去吧。”
数枚流星从天际坠落，一瞬竟可照亮这黯淡的天。它们怀着璀璨的星光，击破神社的屋顶，又粉碎了月读那虚假的倒影，只余一地弯月的碎片。
一轮小小的圆月在一片狼藉中升起，被荒拢在了手心之中。
天空中的月蚀停止了。只剩下镰刀似的银白，从空中陨落，直指向荒所在之地。
灰色的雷云忽从天边聚集，翻滚着雷光朝神社涌来。金色的骏马脚踏雷云划破夜空，拖拽出一道雷电铸成的裂痕。一柄雷枪自雷马背上掷出，刺破云层照亮长夜，引领着万千雷电冲向那弯月。
电光与月的银白闪烁交织间，巨大的弯月碎裂，顷刻化为齑粉。
金色的神明立于雷云之顶，双目紧闭。
晴明匆匆赶至神社，身后跟着辉夜姬一行。
辉夜姬双手合十，探出的玉枝在她身边摇晃着：“还好赶上了。”
烟烟罗笑着，因担忧而紧攥着烟斗的手却仍未松开：“那位大人的动作果然还是比我们迅速呢。”
荒携着满脸鲜血回头望去，金色的瞳孔仍明亮着，引得众人皆是一惊。
“喂，大个子，你、你……”
金鱼姬有些磕磕绊绊地说着。她从未见过荒流血的样子。荒在她眼里总是强大的，如同一座沉默的、永不倒塌的山峦。
晴明面露惊愕，但只一瞬那惊愕便又隐在了往日的平和中：“荒大人，您这是……”
荒只是将头侧过：“不必在意。现如今，破除幻境要紧。”
“我可怜可爱的弟子，看来你已再次做出选择。”
月读的声音仿佛从四面八方涌入，回荡在这凄冷的神社中。神社后院的水池亮起，托举起怀抱着弯月的月读女神。
“须佐之男，你倒是始终怀抱着你那天真而可笑的理想。”
月读女神的脸浮现在神社上方。黯淡的星空褪去，拥挤着触肢的村庄消失了，映照着日月星辰的月海之间，仅留有那间小小的神社残骸。
须佐不言，只引起雷暴环绕至神社周围。
月读女神仰起头，问：“须佐之男，失去双眼的你也不过一缕残魂，即使这样你也敢与我对抗？”
弯月自海中升起，在风暴中岿然不动。
须佐双目紧闭，右掌对向上空，雷电便被引至他的掌心：“此身虽残，犹可一战。”
他将右手向身下一划，数道雷电便顺应他的号召劈下：“雷电风暴将化为我的双目，替我指引前路。”
月读女神嗤笑：“强大的处刑神啊，难道你的悲悯会换来人们的尊重?难道你以为你所经受的所有痛苦能拯救这个世界?你的狂妄自大、你可笑又天真的理想，将彻底被世界的绝望碾碎成粉末。”
须佐击碎一轮弯月，双手持枪向两侧张开，将那柄雷枪从中截断一分为二。他在那雷鸣风暴之眼中如一尊石像般屹立着：“我无需世人对我尊重，也不曾自大到能拯救所有世界。但我与世界终将毁灭的天命抗争，我将粉碎我的每一寸骨肉为世人抬起希望的阶梯。”
月读女神的神色愈发冷漠：“愚不可及。就让你这雷电，彻底熄灭陨落吧。”
月海的水涌至她面前，探出几勾弯月将雷电驱散，又翻起海浪要吞没须佐。须佐唤起风暴意图改变海浪的路径，而其中正升起一勾弯月刺向须佐的胸前。
荒召起星海，形成水柱涌向天空击碎弯月，托举起、指引着那些盘旋于天际的雷电，将星空划出一道裂口。
瞬息间，天崩地裂，万物归于混沌。
【十】
须佐正在下坠。
“神明大人，请您，请您原谅我们!”
他听见这样的哀求声。他猛然睁眼，却看不见四周，只感到咸腥的海水灌入他的口鼻，使他无法发声。
他张开口回答：我原谅你们。
然而，没有任何声音传达出去，只有一串绵密的白色气泡从他的口腔中冒出。他有些茫然地伸出手，似乎想要握住海面的什么东西。但他早已远离海面，向着更深更暗的海底落去了。
他开始茫然若失。
这时，冰冷刺骨的海水却蓦然变得温暖起来。一个厚重的怀抱接住了他，如同一叶小舟，载着他向海面游去，直到浮上海面。
“找到你了。”
很熟悉的声音。须佐极力想着，意识却始终是破碎的、模糊的。
一只温暖湿润的手覆上他空洞的双目，有什么东西涌入他的眼眶。
他说：“你既将你的双眼给我，那我便把我的双眼给你吧。”
须佐终于睁开眼，看见了荒那张不苟言笑的脸。
他又迷茫地向天上望去，星辰万象于他眼前展开，他看见无数银色的细线联系起各个星辰，又因彼此而互相影响着行动的轨迹。
“荒。”
须佐收回视线，苍蓝色的眼底倒映出荒的脸来。
“起来吧，第二重幻境的出口已经打开了。”
荒将须佐从海水中拉起。
上方的一片灰白里，正有着一道极不协调的、泄露出些微星光的裂缝。
他们走向那条裂缝，月读的脸再次出现在他们面前。
月读叹息一声，作出一副痛心疾首的模样：“荒，你竟把自己的双眼给了这叛神。”
荒冷声道：“收起您的谎言吧。”
月读问：“你还是坚定着自己的选择，要与他一同反抗我？”
“不止是他，还有我。”
晴明从裂缝中进入月海，仰视着浮在半空的月读。一枚风暴勾玉自他手中亮起，辅以阴阳术对月读施压。
月读冷笑着，在从海水中捞起数轮弯月的掩映中消失了。每轮弯月中又渐渐映出他的脸，那无数双谎言化成的双眼盛满戏谑，盯着这些抗争于命运的人与神明。
荒脚下那片月海隐约显露出月读女神之身。她手握弯月，骤然自荒身后冲破水面砍向他的头颅。
“小心!”
晴明急忙召出锁链去拉住弯月。
须佐转身欲抛下雷枪，一柄天羽羽斩却携着雷光擦过他身侧，冲破月海幻境，刺破了月读女神玉石般的身躯。如同自暴风雨中燃起的闪电，虽只短暂一瞬，却也足够耀眼。
一只被镣铐束住的手穿过须佐的身躯，却并不疼痛，只如同火光一般温暖热烈，将他胸中藏着的那枚神格碎片柔和包裹住。
雷光顷刻将他们吞没了。须佐缓缓合上双目，身躯渐渐稀薄如晨时山间将散的雾。两张一模一样的脸重叠在一处，睁开双眼俯视，如见一片星海。
“抱歉，来晚了。”
须佐仍屹立于风暴怒海之中，如一盏长明不熄的灯。
被天羽羽斩击落的月读女神幽幽地望着荒。细小的裂缝自她腹部的伤口扩散至整个身躯，如同树木生出的无数枝桠。在坠落海中的一瞬，她抬起爬满裂痕的手，要最后一次抚摸荒的脸似的。
然而，那莹白的手还未碰到，便已没入海中消散了。
月海散去，露出底下疮痍干涸的大地。艳红的朝霞自天边晕开，穿透云雾伏向大地，将人们从长梦中唤醒。
荒凝视着那即将升起的日光，闭上眼，复而睁开：“……他虽为谎言恶神之身，却也曾将我与其他星之子真心以待。”
须佐降落至荒身侧：“人从不能以简单的善恶分别，我想，神明亦是如此。”
荒只是立在原地静默不语。
他们顶上雷云未散，凝结于其中的雨水便悄然坠落，须臾间，一场大雨降临人间。
大雨滂沱中，太阳升起，照耀净化着这尚存希冀的世界。
晴明默不作声地退到一旁，观看那雨水日光一同泼洒的奇景，还有这几近覆灭，却仍怀生机的土地。
片刻，荒转身，背向太阳：“顺着我的星海走吧，我将指引你们回去的路。”
他手中的神乐铃响起，打开了通往不同时空的入口。
【十一】
须佐在混沌的梦中醒来。
他的身下是广阔无垠的星海。星辰嵌于其中向远处延伸着，绵延不绝地闪着碎雪般的光。
守在他身边的荒睁开眼，问：“你醒了？”
“……我是在你的星海吗？”
须佐从那平静的海水中坐起，手中浸满星光。
“嗯。”
“晴明他们如何？”
“一切安好。只有晴明因以凡人之躯穿梭时空，对他自身的影响暂时还未消退，尚在昏迷中。不过，你不必忧心，几日后，他自会醒来。”
须佐点点头：“那便好。”
“你倒是不知问问你自己的情况。”
须佐声音透着些茫然：“我……？我并未感觉有什么异样。”
荒沉默不语地褪去星海，一瓣樱花正飘然落至他的肩头。
四周的小妖远远躲开，将那树樱花下的土地留给这久别重逢的神明们。其中偶尔也有偷偷观察着他们的妖怪，然而对上须佐那张对着他们微笑的脸时，又惊得哄然散去了。
“说起来”，须佐摸上自己的眼睛，“我与你的眼睛已经换回来了吗？”
“嗯。在那个世界，月读选择让所有人沉湎入梦。而那之间发生的一切，倒也可以说是一场梦，梦醒了，自然一切归于原状。”
须佐问：“那你觉得它是真实的吗？”
荒微微仰头，平安京的夜空，月朗星明，平静如初。
“当然，虽是梦，经历却是确实真实存在的。”
须佐脸上绽开一点笑意：“是啊。那时，我看见了你眼中的星空。它很美。能有你注视这片星空，真是太好了。”
荒语气仍是平静到有些冷淡：“看多了也便习惯了。”
“对我来说倒是新奇的……那你呢，我的双眼可有让你多见到什么？”
“与平时也并无区别。”
“还真是有些让人失望的回答呢。”
须佐说着，语气却并不沮丧，反而怀着些水里游鱼般的欢快。
荒思索片刻，低声说：“……更明亮。”
“嗯？”
须佐发出一个表达着疑惑的鼻音。
荒答道：“你眼中的世界，更明亮。”
他想起被雷光照亮的夜，想起那个世界里雨中的太阳。它们入于目中，无一不明亮耀眼。
须佐接住飘落的一朵夜樱。
“明亮……吗？”
他盯着那掌心中站着夜露的花瓣许久，说：“看来这千年，你也成长了不少。”
“你倒是从未变过。”
荒说。他眺望夜空的目光便又转到须佐身上。他看见须佐在笑。那点金色在深沉的夜色里总是显眼的，明亮的，如同沉在海底的珍珠。
——他永远是那张不谙世事的脸。
荒暗自想着。
“这千年，有什么趣事愿与我分享吗？”
须佐忽然问他。
荒便开始思考。他想起金鱼姬她们的脸，又想起玉藻前为见妻子决绝的背影……他想起很多故事，最后却只是淡淡地回道：
“……不过都是些无趣的故事罢了。”
须佐侧头望向荒，却不大认同他：“我想并非是无趣的。你在这人间所认识的朋友都很有趣。我很高兴你并非孤身一人，荒。”
该如何回答？
荒并不知晓。
千百年来的历练让他愈发寡言少语，所有情感的火种被他敛在厚重的壳下，不露出任何火光，不烧灼出任何黑印，却也不曾熄灭。而今须佐却要叩开他的壳，去问他——那火是否仍在他胸中长明？
该如何去回答呢？
荒沉默着，直到须佐的声音再次响起：“……可愿与我讲讲那些故事？”
荒把目光长久地落于那片晴朗的夜空中。
许久，他说：“好。”
长明火·完
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